発達障害とどう向き合う？不安を抱えるママが知るべき特徴・診断・相談先まとめ

発達障害という言葉を耳にしたとき、どこか遠い話だと思っていた方も、子どもの行動に不安を感じた瞬間から急に身近なものに変わることがあります。学校生活でのつまずきや、集団行動の難しさ、指示が通りにくい様子に「もしかして…」と感じながらも、正しい情報が見つからず悩む方は少なくありません。

本記事では、発達障害の基礎知識から特徴、診断、支援の流れ、家庭でできるサポートまでをやさしく解説します。不安を整理し、前向きな一歩を踏み出すヒントがきっと見つかります。

発達障害とは？その定義と社会的背景

発達障害という言葉の正確な理解や社会での受け止められ方については、まだ十分ではないことも多くあります。まずは、発達障害の基本的な概念と背景を整理してみましょう。

発達障害の定義と分類（ASD・ADHD・LD）

発達障害とは、脳の発達に関係する障害の総称で、生まれつきの特性により、社会生活や人間関係、学習などにおいて困難を抱える状態を指します。文部科学省や厚生労働省では、「発達障害者支援法」に基づき、自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠如・多動症（ADHD）、学習障害（LD）の3つを主な分類としています。これらはいずれも外見からは分かりづらく、周囲の理解や支援のあり方が問われる障害です。

発達障害は、目に見えにくい障害でありながら、日常生活に大きな影響を与える可能性があります。そのため、本人の特性に応じた環境調整や、周囲の理解とサポートが不可欠です。たとえばASDの人は、急な予定変更や曖昧な指示に混乱しやすいため、明確で一貫したルールを示すことが有効です。ADHDの人には、目の前の刺激を遮断する工夫や、集中力を引き出すスケジュール管理の支援が求められます。

なお、「発達障害は親の育て方が原因」といった誤解がいまだに根強くありますが、これはまったくの誤認です。発達障害の原因は、主に脳機能の先天的な偏りや遺伝的要素にあるとされており、家庭環境やしつけだけでは説明できません。この点については、専門機関や科学的な研究によっても繰り返し示されています。

また、社会の変化とともに発達障害に対する関心も高まりつつあります。たとえば、発達障害の有名人がメディアで自身の経験を語ることにより、理解が広がるきっかけになっています。さらに、文部科学省による「特別支援教育」の導入など、教育現場でも発達障害に対応する制度整備が進んでいます。

参考：発達障害って、なんだろう？ | 政府広報オンライン

発達障害の種類とそれぞれの特徴

発達障害にはいくつかのタイプがあり、それぞれに異なる特性や困りごとがあります。一見似ているように見えても、実際には支援の方法や関わり方が大きく異なることも少なくありません。ここでは代表的な発達障害の種類と、その特徴について詳しく見ていきましょう。

自閉スペクトラム症（ASD）の特徴

自閉スペクトラム症（ASD）は、社会的なやりとりやコミュニケーションに困難を感じる特性があり、強いこだわりや同じ行動を繰り返す傾向が見られます。たとえば、相手の表情や気持ちを読み取るのが苦手で、空気を読むことが難しかったり、特定の物やルールに強くこだわったりします。また、音や光などに過敏に反応する感覚過敏もASDの一例です。知的発達に遅れがある場合もあれば、ない場合もあり、個人差が非常に大きいのが特徴です。

ASDは「発達障害の種類」の中でも最も広く知られており、早期に気づいて適切なサポートを行うことで、社会生活への適応が進みやすくなります。

注意欠如・多動症（ADHD）の特徴

注意欠如・多動症（ADHD）は、集中力の維持が難しかったり、衝動的な行動や多動が見られる発達障害のひとつです。主な特徴として、「不注意」「多動性」「衝動性」の3つの症状が組み合わさることがあります。不注意では、話を最後まで聞けなかったり、物を頻繁に失くしたりする傾向があります。多動性は、座っているべき場面で立ち歩く、手足をそわそわ動かすなどが挙げられます。衝動性においては、順番を待てなかったり、思ったことをすぐに口にしてしまうことも。

ADHDは子どもだけでなく、大人にも見られることがあり、日常生活や対人関係に影響を及ぼすため、早期の理解と適切な対応が重要です。

学習障害（LD）の特徴

学習障害（LD）は、全体的な知的発達に遅れがないにもかかわらず、「読む」「書く」「計算する」といった特定の学習分野に著しい困難を示す発達障害の一種です。たとえば、文字の形を正しく認識できない「読みの困難（ディスレクシア）」や、文章をうまく書けない「書字表出の困難」、計算が極端に苦手な「算数障害（ディスカリキュリア）」などが挙げられます。

LDの子どもは努力していても成果が出にくく、周囲から「やる気がない」と誤解されることもあるため、早期の気づきと適切な支援が重要です。教育現場では、支援ツールの活用や個別指導などで学習の壁を取り除く工夫が求められています。

チック症・吃音などのその他神経発達症

チック症は、まばたきや顔のしかめ、咳払いなど、突発的で反復的な動きや音声が無意識に出てしまう症状が特徴です。軽度なものから重度なものまで幅があり、トゥレット症候群もその一種です。吃音（きつおん）は、言葉がつかえてうまく話せない症状で、「あ…あのね」といった発声の繰り返しが見られます。

どちらもストレスや緊張により悪化しやすいため、安心できる環境づくりが重要です。発達障害の一部として扱われることもあり、早期の理解と支援が求められます。

参考：厚生労働省：政策レポート(発達障害の理解のために)
参考：発達障害の理解 ～　メンタルヘルスに配慮すべき人への支援　～

大人の発達障害｜社会生活での困りごとと配慮

発達障害は子どもだけの話ではなく、大人になってから困りごとに気づくケースも少なくありません。職場や家庭でのコミュニケーションや業務の進め方に違和感を抱きながらも、長年気づかれずに過ごしてきた人もいます。ここでは、大人の発達障害が引き起こす課題や、周囲に求められる配慮について解説します。

社会人になってから気づく背景

発達障害は子どもの頃に診断されることが多いものの、大人になってから自分の特性に気づき、初めて発達障害と向き合うケースも増えています。とくに社会に出てから、仕事の進め方や人間関係の中で「なぜかうまくいかない」と感じる場面が続くことで、違和感の正体を探るうちに「発達障害」という可能性にたどり着く人が少なくありません。

たとえば、業務の段取りがうまく組めなかったり、優先順位をつけて作業するのが苦手だったり、些細なことでミスを繰り返すことがあります。上司や同僚とのコミュニケーションにおいても、相手の意図をくみ取るのが難しく、誤解が生じやすいといった特徴が見られます。これらは本人の性格や努力不足とは異なり、「発達障害の特徴」に起因していることが少なくありません。

こうした背景には、子どもの頃に目立った問題がなかったために支援を受ける機会がなかったことや、「普通にできて当然」という社会の同調圧力が影響しています。また、発達障害の「種類」や「特徴」は非常に個人差が大きいため、周囲に気づかれにくく、自分でも認識しづらいまま成長してしまうケースもあります。

大人の発達障害は「発達障害とは」といった基本知識の理解だけでなく、社会の中で生きづらさを抱える人々への配慮や支援が求められる重要なテーマです。診断を受けることは、自分自身の特性を客観的に理解し、生きやすさを見つける第一歩となります。

職場・家庭における実際の課題と支援策

大人の発達障害を抱える人にとって、職場や家庭での生活はさまざまな困難と隣り合わせです。職場では、マルチタスクが苦手で業務の優先順位をつけられなかったり、会話の意図をうまく読み取れず、同僚との関係性にストレスを感じることがあります。また、ケアレスミスや遅刻などが重なると、「努力不足」と誤解されやすく、自己肯定感の低下を招きやすいのも特徴です。

家庭では、パートナーや子どもとの関係性において「感情のコントロールが難しい」「空気が読めない」といった理由でトラブルが生じやすい傾向があります。特に、育児や家事の分担に関する認識のズレは、夫婦間の摩擦を引き起こす原因となります。

まず本人の特性を理解したうえで環境を整えることが重要です。職場では、業務マニュアルの明文化やタスク管理ツールの導入、静かな作業スペースの確保などが有効です。また、発達障害に理解のある上司や同僚の存在が、安定した働き方の支えになります。

家庭では、感情のすれ違いを減らすために、具体的な言葉で伝え合う習慣をつけたり、第三者を交えた相談の機会を設けることも有効です。近年では、発達障害に関するカウンセリングやコーチング、ピアサポートといった支援も充実してきています。

発達障害の特徴を理解したうえで、職場や家庭での「困りごと」に寄り添った対応を進めていくことが、本人の生きづらさを和らげ、より良い社会生活につながります。

年代別に見る発達障害の特徴と支援制度

発達障害の特性は、年齢や成長段階によって現れ方が変わることがあります。幼児期から学齢期、成人まで、それぞれの時期に合った理解とサポートが必要です。ここでは年代ごとの特徴と活用できる支援制度について詳しく紹介します。

子どもに見られる発達障害のサインと気づき方

子どもに見られる発達障害のサインは、年齢や環境によって異なりますが、共通して「集団生活での違和感」や「日常の困りごと」として表れることが多いです。たとえば、友だちとの関わり方が一方的であったり、集団行動にうまく参加できない、先生の指示を聞き逃す、感情のコントロールが難しいなどの行動が続く場合は注意が必要です。

また、「同じことに強くこだわる」「音や光に敏感」といった感覚過敏の傾向も、発達障害の特徴のひとつです。これらのサインは、発達障害の種類（ASD・ADHD・LDなど）によっても違いがあるため、表面だけで判断するのではなく、複数の行動パターンを総合的に観察することが大切です。

家庭や園・学校で見られる小さな違和感を見逃さず、「あれ？」と思ったときに記録を取っておくことが、早期の気づきと適切な対応につながります。気になる場合は、担任や保健室の先生、地域の発達支援センターなどに相談してみるのも良い一歩です。

子ども向けの支援制度と教育的配慮

子どもに対する発達障害の支援制度は、早期発見と適切な教育的配慮を通じて、成長と自立を支援することを目的としています。就学前には、地域の療育センターや発達支援施設での早期療育が利用でき、小学校以降は「通級指導教室」や「特別支援学級」などで、個々の特性に応じた学習支援が提供されます。

学校現場では、合理的配慮が求められており、たとえば「板書を減らす」「課題を分けて提示する」「休憩時間を多めにとる」など、子どもの困難に合わせた工夫がされています。また、保護者と学校、専門機関が連携して支援計画（個別の教育支援計画や指導計画）を立てることで、一貫した対応が可能になります。

これらの支援を受けるには、教育委員会や学校と相談しながら、必要に応じて専門機関での発達障害の診断を受けることが第一歩です。支援制度を活用することで、子どもは自分のペースで学びやすい環境を得ることができます。

大人の発達障害と支援制度

発達障害は子どもだけでなく、大人になってからも困難を感じることがあります。近年では「発達障害 大人」という視点での支援が注目されており、発達障害の診断後に利用できる制度も整備されつつあります。

具体的には、障害者手帳の取得によって就労移行支援や合理的配慮の提供を受けられる可能性があります。また、ハローワークや地域の障害者就業・生活支援センターでは、発達障害を含む就労支援サービスが活用可能です。加えて、精神保健福祉センターや相談支援事業所なども、大人の発達障害に関する相談窓口として機能しています。

社会の理解も進みつつあり、企業の中には発達障害のある社員に対して業務調整やサポート体制を用意する動きも広がっています。早期の気づきと適切な支援を受けることで、大人になっても安心して社会と関わることが可能になります。

発達障害の診断と検査の流れ

発達障害かもしれないと感じたとき、まず気になるのが診断までの流れではないでしょうか。どこに相談し、どのような検査を受けるのか、初めての人には不安がつきものです。ここでは診断のステップや検査内容をわかりやすく解説します。

診断プロセスと用いられる検査

発達障害の診断は、単なる一度きりのテストではなく、多角的な観察と評価を通じて行われます。まず、保護者や本人への問診を中心に、日常生活や学校・職場での様子、発達の経緯などが丁寧にヒアリングされます。そのうえで、必要に応じて心理検査や発達検査が実施され、専門医が総合的に判断します。

使用される主な検査には、「WISC（ウィスク）」や「新版K式発達検査」などがあり、知能指数や発達のばらつきを可視化します。また、「ADOS」や「PARS」などの自閉スペクトラム症（ASD）に特化した観察スケールも用いられます。注意欠如・多動症（ADHD）の評価では、チェックリストや行動観察による評価も重視されます。

発達障害の診断には、医師、臨床心理士、言語聴覚士など複数の専門家が関わり、それぞれの視点から子どもの特性を把握していきます。早期の正確な診断は、適切なサポートに繋がる第一歩です。

支援センターや医療機関の相談窓口

発達障害の疑いがある場合、最初にどこへ相談すればよいか迷う方も多いかもしれません。地域には、発達障害の診断や支援に関する相談を受け付けている専門機関がいくつかあります。代表的な窓口として、「発達障害者支援センター」や「児童発達支援センター」「子ども家庭支援センター」などがあり、子どもから大人まで幅広く対応しています。

また、地域の保健センターや子育て支援センターでも、発達に関する不安や相談を受け付けており、必要に応じて医療機関や専門機関を紹介してくれることがあります。診断が必要な場合は、小児精神科や児童精神科、発達外来などを設けている病院やクリニックに連携していく流れです。

診断を希望する際には、事前予約が必要なケースも多く、受診までに数か月待つことも珍しくありません。そのため、早めに相談機関へアプローチすることが大切です。相談窓口では、診断だけでなく、保育・教育・就労などに関する具体的な支援策も紹介してくれます。情報を整理し、自分に合った支援を見つけるための第一歩として活用しましょう。

発達障害の原因と「遺伝」の関係

発達障害の原因については、いまだに明確に解明されていない部分も多くあります。中でも「遺伝」との関係は、よく話題にのぼる一方で誤解も少なくありません。ここでは、科学的な視点から遺伝との関係性について整理していきます。

遺伝と発達障害の科学的根拠

発達障害の原因にはさまざまな要素が関与しているとされており、その中でも「遺伝」の影響は近年、科学的にも注目されています。研究によれば、自閉スペクトラム症（ASD）や注意欠如・多動症（ADHD）などの発達障害は、家族内に同様の傾向を持つ人がいる場合、発症リスクが高くなる傾向があります。これが「遺伝的要因が関与している可能性」を示す根拠とされています。

例えば、双子を対象とした研究では、一卵性双生児の一方に発達障害がある場合、もう一方も同じ特性を持つ確率が高いことが報告されています。また、特定の遺伝子変異がASDやADHDの発症と関連していることが示唆されており、複数の遺伝子が複雑に関与していると考えられています。

ただし、発達障害の原因＝遺伝とは言い切れません。環境要因や妊娠・出産時の影響、脳の発達過程なども複合的に影響します。つまり、発達障害は単一の原因ではなく、「遺伝的素因×環境要因」の組み合わせによって発現する可能性があると理解されています。

「育て方が原因」という誤解を解消する

発達障害に関する誤解の中でも特に根強いのが、「親の育て方が原因ではないか」という考え方です。これは科学的には誤りであり、多くの専門家が否定しています。発達障害は、脳の機能的な特性によって引き起こされる「神経発達症群」に分類されており、親のしつけや接し方が直接の原因になることはありません。

近年の研究では、発達障害の原因は主に先天的な脳の構造や機能の違い、そして遺伝的要因が関与していることが明らかになってきました。例えば、自閉スペクトラム症（ASD）や注意欠如・多動症（ADHD）は、一定の遺伝的素因を持つことが多く、兄弟や親族に同様の特性を持つ人がいる場合もあります。

とはいえ、環境要因が全く影響しないわけではなく、育つ環境や日常の関わり方が特性の表れ方に影響を与えることはあります。大切なのは、「親が悪い」という視点ではなく、「子どもの特性に合った支援や関わり方をどう選ぶか」という前向きな視点に切り替えることです。この誤解を正しく理解することは、家庭内の不安や罪悪感を和らげ、子どもの個性を受け入れる第一歩になります。

SDGsから見る発達障害支援の社会的意義

発達障害の支援は、個人や家庭の課題にとどまらず、社会全体の取り組みとしても重要なテーマです。近年では、国連のSDGs（持続可能な開発目標）の視点からも、その必要性が強調されています。ここではSDGsとの関係性を踏まえて、発達障害支援の意義を考えてみましょう。

SDGs目標3・10と支援の必要性

持続可能な社会の実現を目指す国際目標「SDGs（持続可能な開発目標）」の中でも、発達障害への理解と支援は重要な位置を占めています。特に目標3「すべての人に健康と福祉を」と、目標10「人や国の不平等をなくそう」は、発達障害のある人々が社会で安心して暮らすための支援の必要性と直結しています。

発達障害とは、ASD（自閉スペクトラム症）やADHD（注意欠如・多動症）、LD（学習障害）などの特性を持つ人々が抱える神経発達症の一種であり、その特徴に応じた環境整備や教育的配慮が欠かせません。適切な支援がないままでは、医療・教育・就労などの分野で不平等が生じ、社会全体の持続可能性にも影響を及ぼします。

SDGsの理念に基づき、発達障害のある人々が個性を活かしながら生きられる社会づくりが求められています。これは一部の人の問題ではなく、すべての人が尊重されるインクルーシブな社会を実現するための重要な一歩です。

教育・職場で進むインクルーシブな取り組み事例

発達障害のある人々が持つ多様な特性に対応するため、教育現場や職場ではインクルーシブな取り組みが広がっています。インクルーシブとは「包み込む」という意味で、誰もが排除されず、自分らしく参加できる環境を目指す考え方です。

教育現場では、特別支援教育の充実が進み、通常学級でも個別の配慮が行われるようになっています。たとえば、ASDの子どもには視覚的なスケジュールを用意し、ADHDの子どもには集中しやすい座席配置を行うなど、発達障害の特徴に合わせた支援が取り入れられています。

一方、職場では「合理的配慮」を提供する企業が増えており、発達障害のある大人の就労支援として、業務の見える化や静かな作業環境の確保などが実施されています。こうした配慮は、発達障害の有無にかかわらず、すべての人にとって働きやすい環境づくりにもつながっています。

SDGsが掲げる「誰ひとり取り残さない」社会の実現に向けて、こうした取り組みは今後ますます重要になります。

発達障害の方に対して私たちができること

発達障害のある方が安心して暮らせる社会をつくるためには、周囲の理解と協力が欠かせません。ちょっとした気配りや環境づくりが、大きな支えになることもあります。

正しい理解と知識のアップデート

まず大切なのは、発達障害とは何かを正しく理解することです。「怠けているわけではない」「しつけの問題ではない」という認識を持つだけでも、偏見や誤解を減らす第一歩になります。インターネット上には断片的な情報も多いため、信頼できる専門機関や医療機関のサイト、実際の支援事例などを通じて、定期的に知識を更新していく姿勢が求められます。

日常のなかでできるちょっとした配慮

発達障害のある方への支援は、特別なことではなく、日常の中の小さな心がけから始められます。たとえば、言葉をゆっくり丁寧に伝える、急な予定変更を避ける、視覚的なサポートを用意する、といったことが挙げられます。学校や職場、地域の場面でも、「困っている様子に気づいたら声をかける」といった基本的な姿勢が重要です。また、発達障害の特性は目に見えづらいため、「見た目だけで判断しない」という意識を持つことも大切です。

誰もが安心して暮らせる社会をつくるために、一人ひとりの理解と行動が求められています。

発達障害に関するよくある質問

ここでは、特によく寄せられる質問を取り上げ、できるだけわかりやすく回答していきます。少しでも疑問やモヤモヤが解消されるきっかけになれば幸いです。

発達障害の診断は何歳ごろから受けられますか？

発達障害の診断は、一般的には3歳頃から可能とされています。ただし、症状の現れ方や環境によっては、小学校入学後や成人してから診断がつくケースもあります。特に「グレーゾーン」と言われる軽度のケースでは、集団生活を始めたタイミングで気づかれることが多いです。早期の気づきと対応が、その後の成長やサポートに大きく影響するため、気になる点があれば早めに相談機関にアクセスすることが推奨されます。

発達障害の診断にはどんな検査がありますか？

発達障害の診断では、医師や臨床心理士による問診や行動観察、知能検査（WISCなど）、発達検査（新版K式など）が行われます。また、保育園や学校での様子に関するヒアリングも重要な情報源となります。診断は単なる数値だけで判断されるものではなく、総合的な視点で行われるため、専門機関での丁寧な対応が不可欠です。

発達障害は遺伝しますか？

発達障害と遺伝の関係については、一定の遺伝的傾向が認められています。親や兄弟に発達障害の特性がある場合、子どもにも似た傾向が見られることがあります。ただし、遺伝だけが原因ではなく、環境要因や脳の発達過程なども複合的に影響していると考えられています。

「親の育て方が原因」と誤解されることがありますが、これは科学的に否定されています。

発達障害は治るのでしょうか？

発達障害は医学的には「治る」というより、「特性とともに成長し、生活しやすくなる」と考える方が適切です。適切な支援や周囲の理解があれば、自分の強みを活かして社会の中で力を発揮できる人も多くいます。

実際に、発達障害の有名人の中には、自身の特性を活かして活躍している方も少なくありません。

子どもが発達障害と診断されたらどうすればいい？

診断を受けた後は、まずその事実を受け止めることが大切です。親が混乱するのは当然ですが、「子どもを理解するための一歩」と捉えることが重要です。次に、医療機関や自治体の発達支援センター、学校との連携を進めましょう。福祉サービスや療育、教育上の配慮など、使える制度やサポートが多数あります。

子どもの自己肯定感を育む関わりを意識しながら、安心できる環境を整えることが支援の第一歩となります。

まとめ

発達障害は「特別な問題」ではなく、誰もが関わり得る身近なテーマです。ASDやADHD、LDなど種類ごとに特性があり、それぞれに合った支援や配慮が求められます。不安を感じたときは、一人で抱え込まず、医療機関や支援センターへの相談を検討しましょう。診断はあくまで「特性を知る手がかり」であり、子どもや家族の未来を閉ざすものではありません。

また、発達障害の原因には遺伝的要因が関係することもありますが、「育て方のせい」という誤解は根拠のない偏見です。私たち一人ひとりが正しい知識を持ち、ちょっとした配慮や理解を示すことで、誰もが生きやすい社会につながっていきます。発達障害を正しく知ることは、子どもの可能性を広げる第一歩です。